電纜時效爐可用于電纜的時效處理,冷塑性變形或鑄造,鍛造后,在較高的溫度放置或室溫保持其性能,形狀,尺寸隨時間而變化的熱處理工藝。若采用將工件加熱到較高溫度,并較短時間進行時效處理的時效處理工藝,稱為人工時效處理,若將工件放置在室溫或自然條件下長時間存放而發(fā)生的時效現(xiàn)象,稱為自然時效處理。時效處理的目的,消除工件的內(nèi)應力,穩(wěn)定組織和尺寸,改善機械性能等。
臺車型電纜時效爐處理后硬度不高,但在室溫下放置一段時間后,硬度便顯著上升,這種現(xiàn)象后來被稱為沉淀硬化。這一發(fā)現(xiàn)在工程界引起了較大興趣。隨后人們相繼發(fā)現(xiàn)了一些可以采用時效處理進行強化的鋁合金、銅合金和鐵基合金,開創(chuàng)了一條與一般鋼鐵淬火強化有本質差異的新的強化途徑——時效強化,在時效處理前進行固溶處理時,加熱溫度必須嚴格控制,以便使溶質原子能較大地固溶到固溶體中,同時又不致使合金發(fā)生熔化。